Boeing, ABD Uzay Aracının Fırlatılmasından Önce Önemli Tedarikçiyle Çatıştı: Rapor

Washington:

Konuya aşina olan kişiler, ABD havacılık devi mürettebatsız astronot kapsülünü test etmek ve uzay sektöründeki itibarını onarmak için yarışırken, Boeing Co, Starliner uzay aracının önemli bir tedarikçisi olan Aerojet Rocketdyne ile çekişiyor.

CST-100 Starliner’ın 19 Mayıs Florida’da bir Atlas 5 roketinin üzerinde Uluslararası Uzay İstasyonuna fırlatılması planlanıyor ve Boeing, NASA’ya uzay aracının astronotları yörüngedeki karakoldan ve karakoldan taşımak için güvenli olduğunu göstermeyi hedefliyor. Yazılım hataları, benzer bir 2019 mürettebatsız test uçuşunu yarıda kesti.

İsminin açıklanmaması koşuluyla konuşan üç kişiye göre, Boeing’in tahrik sistemi tedarikçisi Aerojet ile anlaşmazlığı nedeniyle karmaşık bir sürüş olan Boeing’i milyarder girişimci Elon Musk’ın SpaceX’ine karşı geçerli bir rakip olarak yeniden kurmak için önemli bir adım.

Chicago merkezli Boeing ve El Segundo, California merkezli Aerojet, geçtiğimiz Temmuz ayında bir test uçuşunu ertelemeye zorlayan Starliner tahrik sistemindeki yakıt valflerini içeren bir sorunun nedeni konusunda anlaşmazlığa düştüler ve iki şirket birbirine hata yaptı, kaynaklar dedim.

Daha önce bildirilmeyen anlaşmazlık, Boeing’in zaten jetliner işini aksatan ve nakit tüketen art arda krizlerden çıkmak için çabaladığı bir zamanda ortaya çıkıyor.

Aerojet anlaşmazlığı, Boeing’in 2019’dan bu yana şirkete 595 milyon dolara mal olan bir program olan Starliner ile mücadelesinin en son örneği. Boeing’e finansal olarak çok az boşluk bırakan sabit fiyatlı NASA sözleşmeleriyle karşı karşıya kalan şirket, Starliner testini hızlandırdı.

Boeing, bir sözcü tarafından Reuters’e sağlanan bir açıklamada, ilk kez, geçen yılki test uçuşunu ertelemeye zorlayan sorunun tekrarını önlemek için Starliner’ın valf sistemini yeniden tasarlama niyetinde olduğunu kabul etti. Boeing’den yapılan açıklamada, “Vanalarda kısa ve uzun vadeli tasarım değişiklikleri üzerinde çalışıyoruz” denildi.

Starliner’ı uzayda yönlendirmeye yardımcı olan bir tahrik sisteminin parçası olan on üç yakıt valfi, kapalı konumda sıkışmış ve tepkisiz olarak keşfedildi ve geçen yılki ertelemeye yol açtı.

Çeşitli teknik aksaklıklar, Starliner’ın insanlarla gemideki ilk uçuşunu bilinmeyen bir geleceğe itti ve Starliner ile aynı NASA programı kapsamında geliştirilen Crew Dragon kapsülü ABD uzay ajansı için şimdiden beş astronot ekibini uçuran Musk’ın SpaceX’inin çok gerisine yerleştirdi.

NASA, Boeing’in astronotları uzay istasyonuna taşımak için ek seçenekler sunabileceğini umuyor. Mart ayında NASA, Boeing’in gecikmelerini telafi etmek için SpaceX’e üç görev daha verdi.

Boeing ve NASA mühendislerinden oluşan bir ekip, genel olarak sıkışmış valflerin nedeninin itici, alüminyum malzemeler ve Starliner’ın nemli Florida fırlatma sahasından gelen nemin girmesi arasındaki kimyasal reaksiyondan kaynaklandığı konusunda hemfikir.

Kaynaklardan ikisi, Aerojet mühendisleri ve avukatlarının, Boeing’in yer testlerinde kullandığı bir temizlik kimyasalını suçlayarak farklı gördüklerini söyledi.

Bir Aerojet temsilcisi yorum yapmaktan kaçındı.

‘Ana neden’

Boeing yaptığı açıklamada, “Valf sorununun temel nedenini belirlemeye yönelik testler tamamlandı” dedi ve çalışma, Aerojet tarafından açıklanan sorunları bulamadı.

Uzay ajansı için Boeing ve SpaceX mürettebat programlarını denetleyen Steve Stich, Reuters’e verdiği demeçte, NASA’nın bu görüşü paylaştığını söyledi.

Boeing ayrıca Aerojet’in, tahrik sistemini kimyasal reaksiyonların neden olduğu sorunlara direnecek kadar esnek hale getirmek için sözleşme gerekliliklerini karşılamadığını söyledi.

Boeing, geçen hafta, sevk sistemini valf bölümüne nem sızmasını önleyen geçici bir düzeltme ile yeni bir sistemle değiştirdikten sonra, yaklaşan lansmandan önce üçüncü kez fırlatma rampasına Starliner’ı geri gönderdi.

Boeing ve NASA, dokuz aylık testler sırasında tamamen tıkanmış valfleri yeniden oluşturmadıklarını, bunun yerine valflerin açılmakta zorluk çekme derecesini ölçtüklerini söyledi.

Kaynaklardan ikisi, bu yaklaşımın Starliner’ı fırlatma rampasına hızlı bir şekilde geri döndürmek için kullanıldığını söyledi.

NASA, Boeing, Aerojet ve bağımsız güvenlik danışmanları, valf sorunlarının nedeni konusunda nihai bir karara varmak ve geçici düzeltmenin işe yarayıp yaramayacağına karar vermek için bu hafta toplanacak.

Kaynaklardan ikisi, Boeing yetkililerinin özel olarak Aerojet’in hatalı valflere ilişkin açıklamasını Starliner için maliyetli gecikmenin sorumluluğunu saptırmak ve yeniden tasarlanmış bir valf sistemi için ödeme yapmaktan kaçınmak için bir teklif olarak gördüklerini söyledi.

Değer konusunun ortak Boeing-NASA soruşturmasına katılan bir kişi, Aerojet’in gizli tedarikçi ilişkilerini tartışmak için anonim olarak yaptığı iddiasıyla ilgili olarak “Gülünç” dedi. “Bir valf üreticisinin veya tahrik sistemi sağlayıcısının ‘Evet, bunu berbat ettim’ yazmasını sağlamak… bu asla olmayacak.”

Test ve yazılım sorunları, Starliner’ın 2019’un uzay istasyonuna yanaşamamasına neden olduktan sonra, NASA yetkilileri, havacılık devinden daha yeni SpaceX’e daha fazla mühendislik gözetimi ayırmaya karar verdiklerinde Boeing’e çok fazla güvendiklerini kabul ettiler.

Aerojet ile olan çekişme Boeing’in ilk Starliner taşeron kavgası değil. 2017 yılında, Starliner bir zemin testi sırasında farklı bir taşeronun başkanını bacağını tıbbi olarak kesmeye zorlayan bir kaza geçirdi. Taşeron dava açtı ve Boeing daha sonra davayı karara bağladı.

(Başlık dışında, bu haber NDTV çalışanları tarafından düzenlenmemiştir ve ortak bir yayından yayınlanmıştır.)