Irak savaşının travması hala taze, ancak ABD öncülüğündeki işgalin üzerinden 20 yıl geçmesine rağmen, birçokları için en azından umut var

Bağdat — Pazartesi, ABD önderliğindeki Irak işgalinin başlamasının 20. yıl dönümü. ABD hava saldırılarının ve seyir füzelerinin Bağdat semalarını “şok ve dehşet” dolu bir açılış salvosuyla aydınlatmasının üzerinden yirmi yıl geçti.

“Irak’a Özgürlük Operasyonu” hızla Irak diktatörü Saddam Hüseyin’in düşmesine yol açtı. Ancak savaş, yaklaşık 4.500 ABD askerinin ve yüzbinlerce Iraklı sivilin hayatına mal oldu.

Başkan George W. Bush’un savaşı gerekçelendirmesi, Hüseyin’in “kitle imha silahlarına” sahip olduğu iddiasına dayanıyordu. O silahlar bulunamadıancak savaş, neredeyse Amerikan kara birlikleri başkentte toplanmaya başladığı andan itibaren milyonlarca Iraklının hayatı üzerinde büyük bir etkiye sahip oldu.

İşgalden sadece birkaç hafta sonra, bir grup Iraklı sivil Bağdat’ta Hüseyin’in yükselen bir heykelinin etrafında toplandı ve ona saldırarak diktatöre yıllarca bastırılmış hüsranı dile getirdi. Televizyon kameraları olayı yakaladı ve ABD Deniz Piyadelerinden oluşan bir birim heykelin etrafına bir ip bağlayıp onu devirirken olayı dünya çapında canlı yayınladı.

Iraklı kalabalık onu sopalarla ve ayakkabılarla dövdü ve ardından kopan kafasını sokaklarda sürükledi. Adamın kendisi olmazken yakalandı o yılın Aralık ayına kadar, o an Saddam Hüseyin rejiminin çöküşünü sembolize etmeye geldi.

Ancak Irak savaşı daha yeni başlamıştı. Hüseyin’in iktidardan uzaklaştırılması şiddetli bir isyana ve uzun ve kanlı bir mezhep çatışmasına yol açtı.

Ülkesi işgal edildiğinde henüz 13 yaşında olan Ahmed al-Jaboury, “Çok şey yaşadık” dedi. Önümüzdeki birkaç yıl içinde, “kimsenin görmemesi gereken şeyleri gördü … kimsenin yaşamaması gereken günleri yaşadı.”

Savaş başladığında eşi Muhja henüz dokuz yaşındaydı. İlk başta, daha iyi bir yaşam için umut olduğunu söyledi. Ancak ülkenin dört bir yanındaki milyonlarca insan gibi Ahmed ve Muhja için umut, yerini hızla umutsuzluğa bıraktı.

El Kaide’nin ülkedeki şubesi güçlendikçe adam kaçırma ve bombalama olayları günlük bir olay haline geldi. Bu grup sonunda, ABD’nin on yılını Irak’ta, komşu Suriye’de ve başka yerlerde savaşarak geçireceği IŞİD olarak bilinen terör örgütüne dönüştü. bugün devam ediyor.

Al-Jaboury, “Bir gün arkadaşımın okula gitmesini beklerken kapıyı açtım ve evimizin önünde belki dört ya da beş yaşlarında iki çocuk buldum” dedi. Küçük çocukların ikisi de ölmüştü.

Muhja da benzer bir korku yaşadı.

“Annem beni okula götürüyordu” diye hatırladı. “Cesetleri yiyen köpekleri gördük. Bunu hayatım boyunca asla unutmayacağım.”

El Jaboury, “Bütün durum kritikti” dedi. “Korkunç, evet, tabii ki, çünkü kapıyı açıyorsun ve kapıda 10, 15 asker var, sadece sana bakıyorlar. Yani bu çok korkutucu.”

“2006, 2007’den sonra, belki üç veya dört yıl boyunca işler daha iyiye gitmeye başladı” dedi. Ama sonra “DAİŞ geldi”.

“O zamanlar ne yapacağımızı bilmiyorduk. Geleceğimizden bir şey beklemiyorduk çünkü gelecek çok çabuk kötü gidebilir.”

Ülkesinin her zaman savaşta olacakmış gibi hissettiğini söyledi.

Bugün Bağdat daha güvenli görünüyor ve hissediyor.

Başkentin dükkânları ve pazarları cıvıl cıvıl. Beton patlama duvarlarının ve dikenli tellerin çoğu gitti. Pek çok Iraklı, ülkenin sorunlu, kanlı tarihini geride bırakmaya kararlı olduklarını söylüyor.

ABD’nin Irak Büyükelçisi Alina Romanowski, Washington DC’yi ziyareti sırasında CBS News’e, “hepimizin yapabileceği daha çok şey olsa da” Irak’ın “ihtiyatlı bir iyimser yolda” olduğuna inandığını söyledi.

Beşinci Bağdat Uluslararası Diyaloğu’nda ABD-Irak ilişkileri ve geleceğe yönelik hedeflerimiz hakkında bir video mesajı kaydettim. Enerji, iklim, ticaret, finans, eğitim alanlarında verdiğimiz kararlar ve bugün kurduğumuz ortaklıklar, yarının Irak’ını belirleyecek.

— Büyükelçi Alina L. Romanowski (@USAmbIraq) 19 Mart 2023

“Bence şu anda çalışan birkaç şey var. Her şeyden önce, bence bir hükümetiniz var. [of Iraq] Romanowski, “Irak halkının yaşamlarını ve hizmetlerini iyileştirmeye kendini adamıştır. Irak için bir gelecek inşa etmekle çok açık bir şekilde ilgilenen bir hükümet olduğunu düşünüyorum.”

Önümüzde hala bazı ciddi zorluklar var. İran’ın ülkedeki etkisi sorun olmaya devam ediyor ve 2.500 ABD askeri hâlâ Irak’ta. Ülkedeki en üst düzey ABD generali, CBS News’e şu anki birincil rollerinin IŞİD’in yeni bir saldırı başlatmak için yeniden bir araya gelmemesini sağlamak olduğunu söyledi.

Yıkıcı savaşın çeşitli amansız dönemlerinde büyüyen bir nesil Iraklı için, umudun korkuyu yenmesine izin vermek zor olabilir.

CBS News’e konuşan al-Jaboury, “Bir sonraki şeyin olmasını bekliyorum” dedi. “Her gün sabah uyanıyoruz ve siz en kötüsünü bekliyorsunuz. Her gün.”

“Aydınlık bir günün ardından hep bir felaket gelir. Bu aydınlık günlerden bu yüzden korkuyoruz” dedi. “Hala elektriğimiz yok. Hala iyi bir internet bağlantımız yok… Altyapı giderek daha da kötüye gidiyor.”

Uzun süren korkuya rağmen çift Ekim’de evlendi ve ilk bebeklerini Eylül’de bekliyorlar ve Bağdat’ta kalmaya kararlılar.

El Jaboury, “Mevcut hükümet durum için bir şeyler yapıyor. Mükemmel olmayabilir ama bir şeyler yapıyorlar” dedi. “Yine de, bu daha parlak bir gelecek için sadece bir umut.”

Muhja, “Şu anda, bence, Irak’ta şimdiye kadar meydana gelen değişiklik gerçekten de daha iyiydi.” Dedi. “Bana bunu düşündüren birçok şey var. Durumumuz daha iyi… artık dünyaya daha açığız.”

Onlarca yıl dökülen kan ve yaptırımlardan sonra, Irak halkı için barışçıl bir gelecek inşa etmek hala yıllar alabilir. Ama çok uzun zamandır ilk kez, en azından umut var.