İskoçya’nın bağımsızlığı zorlu SNP lider yarışında dönüm noktasında

LONDRA — İskoç Ulusal Partisi, Nicola Sturgeon’u izlemesi zor bir hareket olarak görüyor.

İskoçya’nın iktidar partisi, İskoç siyasetine hakim olmaya gelen ancak Birleşik Krallık’tan bağımsızlık mücadelesinde bir çıkmaza giren ve partiyi bir transseksüel hakları yasasıyla bölen bir lider olan Sturgeon’un yerini almak için sert bir yarışma düzenliyor.

52 yaşındaki Sturgeon, sekiz yıl parti lideri ve İskoçya’nın yarı özerk hükümetinin ilk bakanı olarak görev yaptıktan sonra Şubat ayında istifasını açıkladı. İskoç parlamentosunun üç üyesi onun yerini almak için yarışıyor: Maliye Bakanı Kate Forbes, 32; Sağlık Bakanı Humza Yousaf, 37; ve 49 yaşındaki milletvekili Ash Regan. SNP üyeleri tarafından yapılacak oylamanın galibi 27 Mart’ta açıklanacak.

Kampanya, siyasi strateji, sosyal meseleler ve Sturgeon’un mirası konusunda parti içindeki açık çatlakları kırdı.

Eleştirmenler, eski başbakanın etrafındaki bir kliğin SNP’de çok fazla güç kullandığını söylüyor. Sturgeon’un 58 yaşındaki kocası olan parti genel müdürü Peter Murrell, partinin azalan üyeliğiyle ilgili bir tartışma üzerine Cumartesi günü istifa ettiğinde bu rakipler bir zafer kazandı.

SNP, doğru olduğunu kabul etmeden önce, üyelerinin geçen yıl 100.000’den fazladan 70.000’in biraz üzerine düştüğüne dair bir gazete haberini açıkça yalanlamıştı. Murrell sorumluluğu kabul etti ve “yanıltma niyeti olmamakla birlikte sonucun bu olduğunu kabul ediyorum” diyerek istifa etti.

Regan, Murrell’in ayrılmasını “parti liderinin kocasının CEO olarak kabul edilmesinin kabul edilemez” olduğunu söyleyerek memnuniyetle karşıladı. Forbes, parti tabanının “SNP içindeki kararlar çok az kişi tarafından alındığı” için güçsüz hissettiğini söyledi.

Sturgeon’un istifası, şu anda İskoç parlamentosundaki 129 sandalyenin 64’ünü elinde bulunduran ve çok daha küçük Yeşiller ile koalisyon halinde yöneten SNP’nin yönetimi için bir savaşı başlattı.

Huysuz televizyon tartışmalarında, Regan ve Forbes, değişime çok ihtiyacı olan bir partide süreklilik adayı olarak yaygın bir şekilde lider olarak kabul edilen bir Sturgeon müttefiki olan Yousaf’a saldırdı.

Pazar günü BBC’ye verdiği röportajda Forbes, “Şu anda bir yol ayrımındayız” dedi ve İskoç hükümetinin Rusya’nın Ukrayna’daki savaşı, COVID-19 ve Brexit nedeniyle zayıflayan bir ekonomiyi desteklemek için daha fazlasını yapması gerektiğini savundu. “Neyin işe yarayıp neyin yaramadığı konusunda ciddi olmamız gerekiyor.”

Forbes’un mesajı, Sturgeon yönetimindeki SNP’nin ekonomi ve bağımsızlık yerine bölücü sosyal meselelere odaklanmak için çok fazla zaman harcadığını düşünen bazı parti üyelerine hitap ediyor. Sturgeon’un ayrılışı, İskoçya’daki insanların yasal olarak cinsiyetlerini değiştirmelerini kolaylaştırmak için savunduğu yasaya verilen tepkiyle hızlandı.

Cinsiyet tanıma tasarısı, transgender hakları aktivistleri tarafından dönüm noktası niteliğinde bir mevzuat parçası olarak selamlandı, ancak ev içi şiddet barınakları ve tecavüz kriz merkezleri gibi kadınlar için tek cinsiyetli alanların korunması ihtiyacını göz ardı ettiğini söyleyen bazı SNP üyelerinin muhalefetiyle karşılaştı.

Forbes ve Regan, İskoç parlamentosu tarafından kabul edilen ancak Birleşik Krallık hükümeti tarafından engellenen yasaya karşı çıkıyor. Yousaf bunu destekliyor ve ana rakibi olarak kabul edilen sosyal açıdan muhafazakar bir Hıristiyan olan Forbes tarafından yönetilirse partinin sağa kayabileceği konusunda uyarıyor.

Evanjelik Hür İskoçya Kilisesi’ne mensup Forbes, inancının eşcinsel çiftlerin evlenmesine izin verilmesi lehinde oy kullanmasına engel olacağını söylediği için eleştirildi. İskoç Parlamentosu 2014’te eşcinsel evliliği yasallaştırdığında henüz milletvekili değildi.

Liderlik yarışması, SNP’nin anket puanlarının düşmesine neden oldu – 2024’ün sonuna kadar Birleşik Krallık çapında yapılacak bir sonraki seçimde İskoçya’da sandalye kazanmayı uman İşçi Partisi ve Muhafazakarların sevincine.

Bu çetin yarış aynı zamanda, Edinburgh’da 16 yıl iktidarda kaldıktan sonra ana hedefi olan bağımsızlığa henüz ulaşamayan bir parti içindeki hayal kırıklıklarını da yansıtıyor.

İskoç halkı, nesilde bir kez alınan bir karar olarak ilan edilen 2014 referandumunda Birleşik Krallık’ta kalmak için oy kullandı. SNP yeni bir oylama istiyor, ancak merkezi hükümet buna izin vermeyi reddetti ve Birleşik Krallık Yüksek Mahkemesi, İskoçya’nın Londra’nın izni olmadan oy kullanamayacağına karar verdi.

Regan, İskoçya’da yapılacak bir sonraki seçimi bağımsızlık için bir “tetik noktası” olarak ele alarak ve Birleşik Krallık hükümetini İskoçya’nın demokratik ayrılma tercihini tanımamaya etkili bir şekilde cüret ederek bu engelleri ortadan kaldırmak istiyor.

Forbes ve Yousaf daha temkinli. Forbes, Birleşik Krallık’ta kalmayı destekleyen seçmenleri kazanmak için daha fazla çaba gösterilmesi çağrısında bulunurken, Yousaf bağımsızlık için “yerleşik, sürdürülebilir” bir çoğunluk oluşturmak istediğini söylüyor. Anketler şu anda İskoç seçmenlerin bu konuda eşit olarak bölündüğünü gösteriyor.

Önde gelen İskoç tarihçi Tom Devine, bağımsızlığın acil bir olasılık olarak geri çekilmesiyle, birçok seçmenin daha acil endişeleri olduğunu ve bunun SNP için bir risk oluşturduğunu söyledi.

İskoçya’nın Herald gazetesine verdiği demeçte, “İskoç kamuoyunun ana akımının esas olarak (sağlık sistemi), eğitim standartları, ulaşım altyapısı ve daha geniş ekonomi sorunlarıyla ilgili olduğu algısı var” dedi. “Seçmenlerin bir kısmı artık kendini dışlanmış hissetmeye ve SNP hükümetinin bu hayati meseleleri yerine getiremediği sonucuna varmaya mı başlıyor?”