Bilinmeyen bir dünya, ancak bazı tropik ve subtropikal sularda mercan resifleri gelişiyor. Çok az bilim insanı, teknik olarak “orta ışık” anlamına gelen mezopotik mercan ekosistemleri olarak bilinen bu derin resiflere girmeyi göze aldı ve çoğu, ışık ve soğuk sıcaklıkların olmamasının, orada birkaç türün var olabileceği anlamına geldiğini varsaydı.
Ancak bir bilim adamı, orada yaşamın ilk düşünülenden çok daha fazlası olduğunu göstermek için mürekkebin derinliklerine daldı.
Brezilyalı iktiyolog (balıkları inceleyen bir kişi) ve California Bilimler Akademisi’ndeki Hope for Reefs girişiminin eş direktörü Luiz Rocha, “Yaklaştığınızda, çok renkli bir ekosistem” diyor. “Birçok farklı balık türü var ve çoğu bilinmiyor.”
Çalışmaları 200 ila 500 fit derinlikteki okyanus yaşamına odaklanan Rocha, gizemleri nedeniyle alacakaranlık kuşağı resiflerine çekildi. “O derinliklere yaptığımız her dalış yeni bir keşfe yol açıyor” diyor.
Dalış
Alacakaranlık kuşağına girmek kolay bir iş değil. Rocha, denizaltıyla ulaşılabilse de, gölgelerin içinde ve dışında uçuşan balıkları incelemenin beceriksiz bir yolu olacağını söylüyor ve bunu bir yağmur ormanındaki kuşları helikopterle incelemekle karşılaştırıyor.
“Bu araştırmayı gerçekten özel yapan şey, dünyada bunu yapan sadece bir avuç bilim insanı olmasıdır” diyor.
Rocha, resifin ne kadar dik olduğuna bağlı olarak aşağı inmenin sadece 10 ila 15 dakika sürdüğünü söylüyor, ancak vücudun basıncının düşmesine izin vermek için yükseliş beş ila altı saat sürebilir.
Tüm bu çaba ona maksimum derinlikte sadece yedi ila 10 dakika verir, burada kendisi ve ekibi balık arar, DNA örnekleri toplar ve bir bölgedeki organizma sayısını kaydeder. Yeni bir tür bulduklarını düşünürlerse, genellikle onu yakalarlar ve numuneyi laboratuvarda inceleyebilmeleri için bir dekompresyon odasında yüzeye taşırlar.
Bunu onlarca kez yapmasına rağmen, Rocha her dalıştan önce hala endişe sancılarını hissediyor. Ne kadar derine inersen, su o kadar karanlık ve soğuk olur, diyor. “Ama oraya vardığımızda neden orada olduğumuzu biliyoruz. Daha önce kimsenin görmediği bir şey gördüğünüzde… Bu kesinlikle harika.”
İnsan etkileri derine iniyor
Alacakaranlık kuşağı çok az insan tarafından keşfedilmiş olsa da, insan faaliyetinin etkileri hala belirgindir.
En derin resiflerin bazılarında plastik çöp ve olta takımı buldu ve aşırı avlanma ve iklim değişikliğinin etkisini gözlemledi. Sığ resiflere kıyasla hasarın ölçeğini belirlemek için henüz yeterli veri olmasa da, su sıcaklıklarının daha derin bölgelerde de ısındığını ve resiflerin ağarmasına neden olduğunu söylüyor.
Rocha, teknolojinin yakında çok daha fazla insanın alacakaranlık kuşağına erişmesini sağlayacak bir noktaya geleceğine ve daha da fazla türün keşfedileceğine inanıyor. Ancak asıl amacı, bunu yaptıklarında ekosistemlerin şimdiki gibi görünecek olmasıdır.
“Sadece bilim yapmanın yeterli olduğunu düşünmüyorum” diyor. “Pek çok fotoğraf çekiyoruz … ve bu hikayeleri tekrar yüzeye çıkarıyoruz ve mümkün olduğunca çok insanla paylaşıyoruz.”
“Çoğunlukla, insanlar bu resiflerin orada olduğunu anladıklarında, onları korumaya doğru ilerliyorlar” diye ekliyor.
Kaynak : https://www.cnn.com/2022/08/23/world/twilight-zone-luiz-rocha-c2e-scn-spc-intl/index.html